Un Airbus de plus pour la RAM

Lundi 2 décembre, un Airbus A321 200 acquis par Royal Air Maroc s’est posé sur le tarmac de l’aéroport Mohammed V. Il s’agit du second appareil de ce type reçu par la compagnie nationale sur une commande totale de 4 avions passée en juin 2001. Le premier avait été livré le 4 novembre dernier. Selon Airbus, le A320-200 est l’avion qui présente, à l’exploitation, le coût au siège le plus bas. Ce qui explique que les deux nouveaux appareils ont été mis en service sur les lignes moyen-courrier à forte densité comme Casablanca-Paris et Casablanca-Marseille. D’une capacité de 177 places, le A320-200 est un avion mono-couloir (deux rangées de sièges) dont le rayon d’action (5 500 km) lui permet de desservir plus des 3/4 des destinations couvertes par la RAM. Un choix judicieux ? L’avenir le dira ; en tout cas, à fin octobre 2003, le carnet de commande d’Airbus affichait plus de 1000 unités à produire rien que pour la famille des A320. Par ailleurs, et à l’instar de plusieurs de ses concurrents, la compagnie de Low Cost australienne Star Jet a passé commande, en début de semaine, pour 20 de ces appareils dont le coût actuel est d’environ 70 millions de dollars.
Pour l’anecdote, on retiendra que le vendredi précédant la livraison, il a fallu aux responsables financiers de la RAM se démener pour tout boucler (notamment les assurances diverses) afin de pouvoir faire voler l’avion le lundi. On a aussi appris que pour pouvoir se faire financer par les banques internationales et contourner le «risque pays», ce n’est pas la RAM qui achète en propre ses avions mais des filiales implantées à l’étranger, qui lui louent lesdits avions.